해군 해상작전헬기 MH-60R 출격! 북한 잠수함, 이제 숨을 곳 없다

대한민국 해군이 최신예 해상작전헬기 MH-60R을 도입했습니다. 그런데 "해상작전헬기?"라고 하면 생소하실 수도 있습니다. 쉽게 말해 바다 위에서 적의 잠수함과 함정을 추적하고 공격하는 헬기입니다.

 

그런데 해군은 원래도 헬기를 운용하고 있었습니다. 그런데 왜 새로운 헬기를 도입해야 했을까요? 그리고 이 헬기는 기존 헬기와 뭐가 다를까요?

해군 최신예 해상작전헬기 MH-60R, 왜 이렇게 주목받을까?

대한민국 해군이 도입한 최신예 해상작전헬기 MH-60R이 첫 비행을 성공적으로 마쳤습니다.

▲ MH-60R 해상작전헬기가 이륙하는 모습 (출처: 해군)

 

이 헬기는 적의 잠수함을 탐지하고 정밀 타격할 수 있는 최첨단 장비를 갖추고 있습니다. 그렇다면 기존 해상작전헬기와 어떤 점이 다를까요?

MH-60R vs 기존 해상작전헬기, 뭐가 다를까?

기존 해군 헬기(링스, 와일드캣)와 비교

해군이 기존에 사용하던 헬기는 "링스(Lynx)"와 "와일드캣(Wildcat)"입니다. 그런데 이 헬기들은 1980~90년대부터 사용되던 모델이라 성능이 다소 부족했습니다.

• 탐지 능력 차이 - 기존 링스 헬기는 탐지 장비가 오래되어 정밀도가 떨어짐
• 작전 반경 - MH-60R은 최대 4시간 비행 가능, 기존 헬기는 2~3시간 정도
• 무장 능력 - MH-60R은 헬파이어 미사일과 첨단 어뢰 장착 가능

북한 위협 대응, MH-60R이 어떻게 달라지는가?

북한은 최근 잠수함 전력을 강화하고 있습니다. 심지어 SLBM(잠수함 발사 탄도미사일)까지 개발 중이죠. 해군이 이런 위협에 효과적으로 대응하려면 강력한 대잠전 능력이 필요합니다.

 

MH-60R은 가변심도 음탐기(디핑 소나)와 소노부이(수중 음파탐지기)를 활용해 먼 거리에서도 잠수함을 찾을 수 있습니다. 이는 기존 해군 헬기보다 훨씬 정밀한 탐지가 가능합니다.

해외에서는 MH-60R을 어떻게 활용하고 있을까?

이미 미국 해군과 일본 해상자위대, 호주 해군 등은 MH-60R을 적극 활용하고 있습니다.

 

미국 해군의 활용 사례

미국 해군은 MH-60R을 항공모함과 구축함에서 운용하며, 적의 잠수함과 함정을 원거리에서 타격하는 데 사용하고 있습니다.

 

일본 해상자위대의 활용

일본은 MH-60R을 통해 동중국해에서 중국 해군의 움직임을 감시하고 있습니다.

대한민국 해군, 한 단계 더 강해진다

MH-60R 도입으로 대한민국 해군의 해상작전 능력은 한층 더 강화될 것입니다. 기존 헬기보다 정밀한 탐지 능력과 강력한 무장을 갖춘 이 헬기는, 특히 북한의 잠수함 위협에 대응하는 데 중요한 역할을 할 것입니다.

 

앞으로 해군이 MH-60R을 어떻게 활용할지, 그리고 해상 항공작전이 어떻게 발전할지 기대해 봅니다.